Giovani donne apripista del cambiamento sociale

GenerationShip, lo studio di Changes Unipol a cura di Kkienn Connecting, da diversi anni mette in evidenza con crescente chiarezza un fenomeno: le giovani donne sembrano trovarsi più avanti lungo molte delle traiettorie di cambiamento che attraversano la nuova generazione. Non soltanto partecipano alla trasformazione ma, in diversi ambiti, sembrano anticiparla.

Sono più orientate alla costruzione di una propria indipendenza e meno disponibili a subordinare il progetto personale alla formazione di una famiglia. Sono più esigenti nei confronti della coppia e meno disposte ad accettare relazioni insoddisfacenti. Attribuiscono maggiore importanza alla possibilità di costruire una propria identità professionale. E sul terreno politico e sociale si collocano più frequentemente nell’area progressista, quella che per sua natura esprime una maggiore disponibilità a modificare assetti, ruoli e norme esistenti.

Non è difficile comprenderne la ragione. Le donne hanno più da guadagnare dal cambiamento delle regole perché sono state più vincolate dalle regole precedenti.

La società tradizionale prescriveva anche la vita degli uomini, ma lo faceva in modo molto più stringente nei confronti delle donne. Matrimonio, maternità, cura della famiglia, disponibilità a subordinare il lavoro alle esigenze familiari definivano una parte importante della biografia femminile.

L’indebolimento di quelle prescrizioni apre quindi per le donne uno spazio di libertà particolarmente grande ma proprio per questo le giovani donne non sono soltanto beneficiarie del cambiamento. Diventano uno dei suoi principali motori.

Una donna che non considera più naturale sacrificare il proprio lavoro alla famiglia costringe la coppia a ridistribuire i compiti. Una donna che considera la propria realizzazione personale altrettanto importante di quella del partner mette in discussione la tradizionale gerarchia dei ruoli. Una donna che non ritiene più necessario mantenere una relazione insoddisfacente modifica inevitabilmente anche le condizioni alle quali gli uomini possono costruire e mantenere una coppia. Una lavoratrice che rivendica maggiore compatibilità tra lavoro e vita rende quella richiesta più legittima anche per i colleghi uomini.

Il cambiamento femminile, insomma, non rimane femminile. Cambia le regole della relazione tra i generi e finisce per modificare l’intera società.

Anche sul terreno politico GenerationShip mostra qualcosa di coerente con questa dinamica. Le giovani donne sono più frequentemente orientate verso posizioni progressiste e, su diversi temi, esprimono una maggiore apertura al cambiamento. Non significa naturalmente che ogni donna sia progressista né che ogni posizione progressista produca innovazione. Ma nel quadro complessivo della ricerca il genere appare come una delle variabili che più chiaramente distinguono la velocità con cui vengono abbandonati alcuni modelli ereditati.

C’è però un paradosso. Questa maggiore spinta all’autodeterminazione si manifesta mentre l’indipendenza economica femminile rimane incompleta. Le donne continuano ad avere tassi di occupazione inferiori, redditi mediamente più bassi e una maggiore esposizione alle conseguenze economiche della cura.

Le giovani donne sembrano quindi essere culturalmente più avanti proprio mentre dispongono, mediamente, di minori risorse economiche per esercitare pienamente la libertà che rivendicano.

È una contraddizione importante. Ma non riduce il loro ruolo di apripista. Semmai lo rende ancora più significativo. Perché GenerationShip suggerisce che una parte importante del cambiamento sociale non stia arrivando da chi dispone già delle condizioni migliori, ma da chi avverte più fortemente l’insufficienza delle regole esistenti.